群馬県のご当地グルメには、小麦粉を使った種類が多いのが特徴です。
榛名山の周辺には水沢うどんがある一方で、赤城山の東側の桐生市では、ひもかわうどんが名物になっています。
伊勢崎や沼田では、焼き饅頭の人気が高く、群馬県らしいご当地グルメとして親しまれてきました。
日本三大うどんに選ばれる水沢うどん
上毛三山の一つに選ばれる榛名山の一部には、富士山のような形をした水沢山があり、山麓の周辺は水沢観音などの名所があることで有名です。
水沢観音の近くには、群馬県のご当地グルメとしても名高い、水沢うどんの店が軒を連ねています。
水沢うどんの知名度が高いのは、日本三大うどんの一つに選ばれているからです。榛名山の清らかな伏流水をはじめとして、特産の地粉も使って作ることから、極上の旨味とコシが特徴的なうどんに仕上ります。
水沢うどんの店は、榛名湖や伊香保温泉に訪れた観光客にも人気です。
紅葉の時期になると、水沢観音の周辺も多くの観光客で賑わうようになりますが、ご当地グルメの楽しみも豊富です。お土産用の水沢うどんは、渋川市の周辺で気軽に購入することができます。
あるいは、伊香保温泉の旅館やホテルなどで購入することも可能です。
東京から伝わったとされる伊勢崎もんじゃ
群馬県の南部に位置する伊勢崎市は、利根川や広瀬川に囲まれた場所に、中心市街地がある都市です。伊勢崎市のご当地グルメについても、粉物料理が多いのが特徴です。
その中でも特に有名なのは、伊勢崎もんじゃと呼ばれているご当地グルメです。
伊勢崎もんじゃの作り方は、東京下町のもんじゃ焼と似ているもので、水分が豊富な生地を鉄板で少しずつ焼き上げて完成させます。シンプルな状態でも美味ですが、エビやイカなどの魚介類を入れて食べることも、珍しくありません。
伊勢崎もんじゃは、もともとは東武伊勢崎線を通じて、浅草方面から伝わったと考えられています。名産の伊勢崎銘仙を売りつけるために、取引先の浅草方面へ行くことが多くなり、現地で食べたもんじゃ焼を伊勢崎に持ち帰ったらしいのです。
伝統的な伊勢崎もんじゃは、駄菓子屋の定番メニューですが、現在では専門店でも食べられるようになりました。
素朴な美味しさで誰からも親しまれる焼き饅頭
群馬県内の、広い範囲で食べられているスイーツと言えば、焼き饅頭は代表的なものになります。ご当地グルメとしても名高いため、お土産用の焼き饅頭は、高崎駅などの主要施設でも販売されることが一般的になりました。
焼き饅頭の生地は、どちらかと言えば蒸しパンに近いような質感です。基本的には酒饅頭の製法で作られており、麹菌の作用でパンのような質感を出しています。
この生地を串刺しにしてから、甘辛い味噌ダレを付けて焼けば完成です。最近では、中身に小豆餡を入れた焼き饅頭も作られており、昔よりもバリエーションが広がりました。
焼き饅頭は、県内の全域で食べられますが、特に店が多いのは沼田市、前橋市、伊勢崎市の周辺です。この地域で、花火大会や神社のお祭りが開かれるときには、焼き饅頭の露店も並びます。
あるいは、県内のスーパーマーケットの駐車場で、販売している店もあります。
太田市のご当地グルメは太田焼きそばが有名
群馬県の東部にある太田市では、太田やきそばがご当地グルメとして人気を集めてきました。シンプルな料理ですが、麺の旨味がしっかりとしているため、ラーメンにも負けない美味しさです。
太田焼きそばの麺は太く、食感はもっちりとしているのが特徴です。具材はシンプルで、キャベツだけが使われる例があります。隣接している佐野市や足利市の影響を受けて、ジャガイモを具材として加えている店もあります。
ソースの色は濃いのが特徴ですが、見た目よりもあっさりとした味わいです。
太田焼きそばの知名度は、静岡の富士宮焼きそばと比較されるなどして、上昇してきた経緯があります。ご当地グルメとして売り出すようになると、観光客の関心も集まるようになりました。
現在では、国道17号沿いの道の駅においても販売されて、ドライブ中の観光客からも支持されています。
ひもかわうどんは織物の街として名高い桐生市の名物
織物の街として名高い桐生市には、ひもかわうどんと呼ばれるご当地グルメがあります。単純にひもかわと呼ばれることも多く、他の地域のうどんとは違って薄くて平たい形状です。
もともとは、芋川うどんと呼ばれていたのですが、言葉が転訛してひもかわうどんになったと言い伝えられています。
桐生の街中には、100軒ほどのうどん店があるため、食べ歩きをすることもおすすめです。伝統的な製法を守っている店では、寝かせた生地を包丁で切ってからは、外で干して熟成させています。
桐生市の地域には、群馬県の名物と言われる、空っ風が赤城山の方向から吹いているため、この風の恵みで美味しさを作り出していることになるわけです。
存分に味わいたい人は、地元で発行されているうどんマップを、参照してみてください。カレーのつけ汁で、食べさせてくれる店もありますので、多彩な楽しみが広がります。
最後に
どのご当地グルメも個性的で、何度食べても飽きない美味しさです。上毛三山をはじめとして、利根川などの水の恵みで育まれた食材で作られていることも、魅力ではないでしょうか。
全体的に見ると、粉物料理が多く、群馬県の地域性を象徴する要素になっています。
