奈良県は、かつて平城京という都があった県で、現在でも歴史的に価値の高いお寺や、神社などのスポットがたくさん残されているため、多くの人が訪れる人気の高い観光地となっています。
そしてこの県には、言ったら絶対に食べたいと思わせるような、魅力的なご当地グルメがいくつもあります。
定番のご当地グルメとして有名な柿の葉寿司
奈良県を代表するご当地グルメは何かと尋ねられると、柿の葉寿司を思い浮かべる人が多いでしょう。
柿の葉寿司は、現地で食べるにも、またお土産として持って帰って食べるにもピッタリなので、それほどの人気と知名度の高さを誇る、定番のご当地グルメとなっているのです。
柿の葉寿司とは、酢飯の上にサバや鮭の切り身を乗せて、柿の葉で包み、横長の直方体の形にしたお寿司のことです。
柿の葉に含まれているタンニンという成分には、抗菌作用があるので、保存性が高くなるためそれでお寿司を包んでいるのですが、さらに柿の葉の香りが付くことで、独特の味わいを感じることができるという点も、この柿の葉寿司の大きな魅力です。
またこの柿の葉寿司は、お寿司にしては保存性が高いだけではなく、柿の葉に包まれている時にはきれいな緑色が目立ち、それを外すと美味しそうなお寿司が表れるという見た目の面白さも、魅力的な部分だと言えるでしょう。
独特の風味が魅力の奈良漬け
奈良県には、昔から食べられている伝統的なご当地グルメがたくさんありますが、その中でも県外にも広まっているため知名度が高いものに、県の名前を冠した漬物の奈良漬けがあります。
奈良漬けとは、白ウリやキュウリ、スイカなどをまず塩漬けにしてから、酒粕に何度も漬け変えるながら、発酵させて作る漬物のことを言います。
この奈良漬けの歴史は、奈良時代にまでさかのぼることができるほど古く、その当時は一部の上流階級の人たちしか食べられない貴重なものでした。
しかし、江戸時代に商人や東大寺に参拝に来た人たちなどによって、他の地域へと広まって行き、現在では全国的に人気の高い漬物となっています。
奈良漬けの大きな魅力は、酒粕に漬けて長時間発酵させるという、手間によって生まれる独特の風味です。
また、脂っこいものを食べた後に、口の中をさっぱりさせる働きがあるとされており、食事の最後にお茶漬けに乗せて食べるという食べ方でも、人気があります。
長い歴史がある飛鳥鍋
奈良県で人気の高いご当地グルメの中には、他の地域から来て、初めてそれを知った人が驚くような料理もあります。そういったご当地グルメの代表例と言えるのが、飛鳥鍋です。
この飛鳥鍋は、牛乳を出汁に加えた鍋なのですが、最近ではそういった鍋も少なくないことから、別に意外ではないと思う人がいるかも知れません。
しかし、その起源は飛鳥時代にまでさかのぼると言われるほど、歴史が古いと聞くと、そんな時代からある料理なのかと驚く人も少なくないでしょう。
この飛鳥鍋には、生まれた当時から牛乳を用いていたという説や、牛乳ではなく、ヤギの乳を用いていたという説がありますが、そのメインの具材は現在と同じで鶏肉です。
そのため、今でも昔とそれほど変わらない味を口にしていると思うと、歴史のロマンを存分に感じることができるでしょう。
もちろん栄誉満点なので、観光旅行に来て疲れている時に食べるのには、最適と言えるかも知れません。
優しい味わいが魅力の茶粥
奈良県のご当地グルメの中には、夕食にしっかりと食べたいと思うタイプのものもあれば、朝食にあっさりと食べたいと思うタイプのものもあります。
その後者のタイプの代表的存在と言えるのが、優しい味わいが魅力の茶粥です。
この茶粥は、その名前から分かるように、お茶を使って炊いたお粥のことを言います。もう少し詳しく言うと、それに使用されるお茶は主にほうじ茶で、お茶の葉をそのまま鍋に入れるのではなく、袋に入れたものを入れて炊きます。
この茶粥の特徴は、トロトロになるまでお米を炊くのではなく、まだお米がふっくらとし、全体的な水分も多く残っている状態で食べることです。
そのため、お茶漬けのような感覚で食べることができます。
また、この茶粥はそのままでも十分美味しいですが、これもまた奈良県のご当地グルメである奈良漬けと一緒に食べると、より味わいが増して好きだと言う人も大勢います。
ガッツリとしたものを食べたい人に人気のスタミナラーメン
奈良県と言うと、どうしても上品ではあるけど地味だというイメージを持たれがちです。
しかし、そのご当地グルメの中には、ガッツリとしたものを食べたいと言う人たちにピッタリな、こってりとしてスタミナのつきそうな料理もあります。
それは、スタミナラーメンという、名前からしてすでにパワフルなご当地ラーメンです。
このスタミナラーメンのベースは醤油味で、その上に白菜、ニラ、ニンジンなどの野菜や豚肉を、にんにくと豆板醤を効かせたピリ辛味で炒めたものがたっぷりと乗っています。
その具材の多さは、その下にある麺を覆い尽くすほどで、大食いの男性でも、一杯で十分満足感が得られるほどのボリューム感があります。
このスタミナラーメンは、寒い冬に食べると体がポカポカと温まりますし、また暑い夏に汗だくになりながら食べてもおいしいということで、これを食べるためだけに、他の地域から来る人が少なくないほどの人気料理となっています。
最後に
奈良県は、観光するだけでも十分有意義な時間がすごせるところですが、これまでに挙げた5つのご当地グルメを始めとする、魅力的な食べ物もたくさんあります。
そのため、奈良県を訪れた際にはそれらを堪能すると、より素晴らしい体験として記憶に残るでしょう。
